A final da conferência Americana está definida. Após dias inspirados de Brady e Luck, Patriots e Colts derrubaram, respectivamente, Ravens e Broncos e se enfrentarão no próximo domingo. O blog Shotgun dissecou os dois confrontos e analisou os principais pontos destes duelos.
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NE 36 x 31 BAL –
Fazendo uma retrospectiva do começo da temporada regular, você lembra que o New
England Patriots estava “em crise”, ultrapassado e tudo mais? Pois bem, este
mesmo time se classificou como primeiro colocado na AFC, derrotou o embalado
Baltimore Ravens de Joe Flacco e está na final de sua conferência pela quarta
vez consecutiva. Que time é esse!
Falando um pouco do
jogo em si. NE e BAL fizeram uma partida bem interessante, com inúmeras
reviravoltas dentro de campo. Os
Patriots tiveram maus momentos na partida e chegaram a estar perdendo por 14
pontos em dois momentos do jogo. Por fim, estas duas desvantagens momentâneas
serviram apenas para colocar New England na história como o único time desde a
criação da NFL a superar dois défcits de quatorze pontos e vencer um jogo. Queria
ressaltar as boas atuações de J. Edelman (74 yds.), B. LaFell(62 yds. e 1 TD)
pelos Pats e S. Smith (44 yds. e 1 TD), J. Forsett (129 yds) por parte dos
“corvos”.
Mudando o assunto
para os quarterbacks. Joe Flacco (28/45; 292yds. 4TD e 2INT) jogou bem
novamente em um ambiente hostil nos playoffs. No início do terceiro quarto,
estava com quatro TDs lançados e um rating quase perfeito. Após isso, caiu de
produção; lançou interceptações - sendo uma muito displicente que sacramentou o
triunfo de NE - e anotou apenas três pontos nos últimos vinte minutos de
partida. Convenhamos: dificilmente você irá vencer um jogo de pós-temporada
marcando apenas três pontos no último quarto contra este NE Patriots, de
Belichick-Brady.
Ah, Tom Brady; que
jogador fantástico! Brady (33/50; 367yds.; 3TD e 1INT) mostrou porque é
considerado um dos maiores jogadores de futebol americano que o mundo já viu. O
que mais impressiona em Tom é a capacidade deste jogador de entender como a
partida deve ser jogada e usar isso a seu favor. A defesa dos Ravens foi a
segunda melhor da Liga pressionando QBs. A linha ofensiva dos Patriots está
longe de ser espetacular. Percebendo isso, Brady Boy passou a usar e abusar dos
passes curtos, que foram chaves para a vitória dos Patriotas.
Intenso, Tom
Brady lamentou muito quando lançou um INT no fim do segundo quarto e colocou
seu time sete pontos atrás no marcador, mas também vibrou mais que ninguém após
seu lançamento perfeito na end zone para B. LaFell, que colocou o NE Patriots
na final da AFC mais uma vez.
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DEN 13 X 24 IND – O único visitante a vencer nesta rodada
divisional dos playoffs foi o Indianapolis Colts, que derrotou o Denver Broncos
no Sports Authority Field at Mile High. A má fase dos Broncos continuou neste
domingo e pior, resultou em outra eliminação precoce de Denver. Não foi só pelo
mau momento dos Broncos que Indy se classificou, pelo contrário; Indianapolis
jogou muito bem e mostrou equilíbrio em todos os lados da bola.
Em três temporadas
de Peyton Manning (26/46; 211yds.; 1TD) em Denver, pouquíssimas vezes ouvimos
dizer que os Broncos não venceram um jogo porque o ataque não produziu nada;
mas sim, no duelo contra IND, Manning e Cia. não deram conta do recado. O
sistema defensivo do técnico John Fox até teve uma boa atuação, nada de
espetacular, mas boa; C. J Anderson (18 cor. 80yds) também fez sua parte e
correu muito bem com a bola.
No reencontro contra seu ex-time, Peyton errou
alguns passes fáceis, mostrou-se fora de sintonia com seus receivers e fez
surgir alguns boatos sobre sua aposentadoria; mas isso é assunto para outra
matéria. A realidade é que Manning, mesmo com ajuda do jogo corrido, foi mal e
conheceu sua décima terceira derrota nos playoffs, desta vez para o bom Andrew
Luck (27/43; 265yds.; 2TD e 2INT).
Poucas pessoas
imaginavam que o Indianapolis Colts teria um time forte na NFL em tão pouco
tempo. Chuck Pagano é ótimo, os recebedores vêm subindo de produção e a defesa
está inspirada nestes playoffs até aqui. Até mesmo o jogo terrestre, que é um
dos piores da Liga, apareceu em situações importantes e conquistou bons first
downs contra os Broncos. Montado este cenário, os Colts precisavam de um bom
quarterback para deslanchar, e Luck é um desses.
Além de várias conversões
de thrid downs longas, Andrew Luck, assim com Brady e Rodgers em seus jogos, comandou
seu ataque em uma campanha espetacular já no fim do jogo. Que tal percorrer 54 jardas
em 13 jogadas, gastar 8:14 minutos no último período e ainda marcar três pontos
para colocar a partida em duas posses de diferença? Sim, “Mr. Luck”, você está
na final da AFC.
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